2026年世界杯将迎来国际足联的扩军改革，该项变革导致亚洲区晋级名额增至8.5个。在世预赛亚洲区的18强赛中，多支队伍有机会争夺前往2026年世界杯的资格。除了日本、韩国、伊朗、沙特和澳大利亚等五大强队外，伊拉克、卡塔尔、乌兹别克斯坦和阿联酋等次级队伍也展现出强烈的晋级欲望。即便像印尼、科威特这样的弱旅球队也在积极争取，中国男足面临着更激烈的竞争挑战。

世界杯预选赛亚洲区的18强赛分为3个小组，采用双循环制度，每组6支球队，共进行10轮比赛。进入小组前两名的球队直接晋级2026年世界杯，而小组第三和第四的球队将参加第四轮的附加赛，角逐剩余的2.5个晋级名额。B组的对阵团队包括韩国、伊拉克、约旦、阿曼、巴勒斯坦和科威特，使得韩国深陷在西亚球队包围之中。

经过两轮的激战，B组赛场涌现多场冷门。巴勒斯坦首轮与种子队韩国战成平局，科威特则分别战平约旦和伊拉克。目前，B组积分榜上，约旦、韩国和伊拉克各获1胜1平，积4分并列领先；其中，约旦凭借净胜球优势位居榜首，韩国排名第二，伊拉克位列第三，而科威特以2分暂列第四，巴勒斯坦1分排名第五，阿曼则毫无斩获位于小组垫底。

在B组赛场上，种子队韩国曾11次参加世界杯决赛圈；而约旦则是亚洲杯亚军新贵，伊拉克同样实力非凡。因此，该小组的两个直接晋级名额将由这三支队伍争夺，而科威特、阿曼和巴勒斯坦将竞争剩下的一个晋级名额。考虑到前两轮的表现，科威特成为观众们最大的惊喜之一。

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科威特当前世界排名第137，是18强赛中排名最低的球队，全队身价仅450万欧元。历经36强赛的激烈较量，科威特压倒印度和阿富汗成功晋级18强赛。尽管科威特上世纪80年代曾是亚洲顶级劲旅，夺取过1980年亚洲杯冠军，并多次问鼎海湾杯冠军，被誉为西亚的一哥，但随着时代变迁，科威特足球逐渐式微，实力不断衰退，最终沦为亚洲的较弱球队。

即便在今年初的亚洲杯上，科威特未能跻身正赛。然而，在18强赛中，他们状态回勇，首战客场与亚洲杯亚军约旦逼平，尽管约旦早早取得领先，但科威特死守至补时阶段取得点球扳平比分，换得一分宝贵积分。第二轮，科威特回到主场迎战伊拉克，后者仅进行7分钟便遭罚下一人，科威特在人数优势下战平伊拉克，两战积2分。

科威特突击从前三支球队夺得2分，让他们士气大增。接下来的世预赛十月份，科威特将依次迎战第四档的阿曼和第五档的巴勒斯坦，前两轮的表现为其赢得信心，再次抢分的机会。相比之下，中国男足状况堪忧，两轮未有获胜，C组境况岌岌可危，净负8球，晋级前景黯淡。返回搜狐，查看更多